«Une première»: sans doute en grande partie grâce à l’interdiction de l’alcool, l’immense hôpital de Soweto n’a reçu aucun patient aux urgences traumatologiques lors du passage à la nouvelle année, dans un pays qui peine à lutter contre la deuxième vague de COVID-19.
«Pour la première fois dans l’histoire de l’hôpital, les urgences traumatologiques n’ont reçu aucun patient le jour de l’An», s’est félicé, le jour du nouvel an, sur sa page Facebook le Chris Hani Baragwanath Hospital, qui a accompagné son message de photos de lits vides.
D’une capacité de 3200 lits, le Chris Hani Baragwanath Hospital, établissement public auparavant réservé aux patients noirs pendant l’apartheid, est situé dans le quartier de Soweto à Johannesburg, l’un des foyers de contamination en Afrique du Sud. C’est l’un des plus grands hôpitaux du continent.
Accidents de la route, violences, les services d’urgences connaissent généralement un pic de fréquentation la nuit de la Saint-Sylvestre, notamment lié à une forte consommation d’alcool.
Mais depuis une semaine déjà, la vente d’alcool est à nouveau interdite en Afrique du Sud. Cette restriction, fixée pour l’instant jusqu’au 15 janvier, vise à réduire les admissions générées par un excès de consommation et soulager les hôpitaux du pays déjà à bout de souffle, submergés depuis des mois par l’afflux de patients de la COVID-19.
«Voilà la preuve que ceux qui abusent de l’alcool pèsent sur notre système de santé», a réagi sur Twitter un responsable de la province du Gauteng, Panyaza Lesufi.
Le couvre-feu établi entre 21h et 6h ainsi que la fermeture des bars et restaurants dès 20h ont aussi sans doute joué un rôle.
Quelques heures plus tôt, les autorités sanitaires du pays d’Afrique de loin de plus touché par le virus annonçaient un nouveau record avec 18 000 cas enregistrés en 24 heures.
Le pays compte au total 1 100 748 personnes infectées et 29 577 décès. L’Afrique du Sud est le pays le plus affecté du continent africain.
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