Attisés par les vents et des températures supérieures à 40 °C, les incendies ont dévasté en cinq jours quelque 270 000 hectares et détruit 1 081 habitations.
Les multiples feux de forêt qui continuent de faire rage dans le centre du Chili, où sévit une intense vague de chaleur, ont fait vingt-quatre morts et 1 182 blessés, selon un nouveau bilan publié dimanche 5 février par les autorités.
Attisés par des vents modérés à forts et des températures supérieures à 40 °C, les feux ont dévasté en cinq jours quelque 270 000 hectares et détruit 1 081 habitations, ont-elles précisé. Le gouvernement a déclaré l’état de catastrophe dans plusieurs régions du centre, réduites à des scènes de désolation avec des parcelles en cendres, des animaux gisant sans vie et des habitants qui ont tout perdu.
Le président, Gabriel Boric, a assisté, dimanche, à la veillée funèbre d’un pompier volontaire dans la ville de Coronel, dans la région de Biobio. Il s’est aussi rendu une nouvelle fois dans la ville de Concepcion, à 510 km au sud de Santiago, et a visité les zones ravagées.
Dimanche matin, une baisse des températures a offert un peu de répit aux 5 300 pompiers qui luttent contre les feux. Selon le Service national de prévention et de réponse aux catastrophes (Senapred), 283 incendies actifs ont été recensés, dont 71 hors de contrôle.
Dix personnes arrêtées
« Nous observons une petite amélioration des conditions météorologiques dimanche et lundi. Cela signifie que nous ne connaissons pas de températures extrêmement élevées », a déclaré le sous-secrétaire à l’intérieur, Manuel Monsalve. Selon lui, dix personnes ont été arrêtées, soupçonnées d’avoir joué un rôle dans le déclenchement de certains feux.
Une alerte rouge reste en place dans trois des régions touchées alors que les températures pourraient à nouveau atteindre mardi près de 40 °C.
L’aide internationale commence à prendre forme avec le départ d’Espagne, dimanche, d’un avion et de cinquante militaires, spécialistes et pilotes de drones. La Colombie a également annoncé sur Twitter envoyer de l’aide. Le ministère des affaires étrangères chilien a expliqué qu’il se coordonne avec l’Argentine, le Brésil, l’Equateur, les Etats-Unis et le Mexique.
Le président français, Emmanuel Macron, a également réagi sur Twitter, déclarant que « le peuple chilien peut compter sur le soutien de la France pour lutter contre ce fléau ».
