Inauguré mercredi, Greensand, le premier site d’enfouissement en mer du Nord, devrait permettre de stocker 8 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an d’ici à 2030.
Le symbole n’a échappé à personne. Il y a cinquante et un ans, dans le port d’Esbjerg, dans l’ouest du Danemark, le prince Henrik, époux de la reine Margrethe II, avait donné le coup d’envoi de l’aventure gazière et pétrolière du royaume en mer du Nord. Mercredi 8 mars, son fils, le prince Frederik, y a présidé l’inauguration du premier site de stockage de dioxyde de carbone, injecté à 1,8 km sous les fonds marins, dans une nappe de pétrole épuisée, à 220 km des côtes danoises.
A ses côtés, le ministre du climat et de l’énergie, Lars Aagaard, s’est réjoui que « le stockage du CO2 n’existe plus seulement sur le papier au Danemark », mais devienne « une réalité », ce qui « nous rapproche de nos objectifs pour le climat ». Depuis Bruxelles, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a pour sa part salué un projet « bénéfique pour notre industrie et pour le climat », et « une réussite européenne en matière de coopération transfrontalière ».
Car, spécificité de ce dispositif baptisé « Greensand » (en référence aux sables verts qui couvrent les fonds marins à cet endroit), le CO2 injecté près de la plate-forme pétrolière Nini West vient de Belgique. Issu de la production d’oxyde d’éthylène, utilisé notamment pour la fabrication de produits pharmaceutiques et de nettoyage, il a été emprisonné sur les cheminées de l’usine du géant chimique britannique Ineos, près d’Anvers, avant d’être liquéfié, puis acheminé.
