Le port du masque n’est plus obligatoire au Japon à partir depuis ce matin, à l’extérieur, sur la voie publique, quand les distances physiques peuvent y être respectées. Getty Images – Susumu Yoshioka
Au Japon, le port du masque n’est plus obligatoire, depuis hier, à l’extérieur, sur la voie publique, quand les distances physiques peuvent y être respectées. Le masque reste de mise à l’intérieur, et notamment dans les transports publics. Cet assouplissement est une première dans le pays depuis le début de la pandémie. Pour autant, tout indique que dans les rues, les Japonais vont continuer à porter le masque.
Le Japon est frappé par une septième vague de l’épidémie, alors que près de la moitié de sa population n’a toujours pas reçu la dose de rappel de vaccin. Malgré ce contexte sanitaire précaire, le port du masque est désormais facultatif sur la voie publique, ce qui déconcerte certains Tokyoïtes.
« Comme la plupart des jeunes, je n’ai pas encore reçu la troisième dose de vaccin, dit l’un d’eux. Donc, même si Omicron n’a pas l’air d’être très dangereux pour les gens de notre âge, ça me semble plus prudent de ne pas baisser la garde. » Une femme abonde dans son sens : « Le nombre de contaminations repart à la hausse et pourtant, désormais, on peut ôter son masque ? La logique m’échappe… »
« Quoi que dise le gouvernement, je vais continuer à mettre mon masque tout le temps et partout, et puis aussi à sortir le moins possible de chez moi et à éviter tout contact avec des gens non masqués », explique un autre Japonais. Avis partagé par son compatriote : « Ce virus me fait tellement peur que je serais absolument incapable d’être détendu en public si j’enlevais mon masque. »
Les études montrent que depuis le début de l’épidémie, plus de neuf Japonais sur dix ont toujours gardé leur masque, alors qu’ils ne risquent pas la moindre amende s’ils l’enlèvent. La pression sociale explique cette discipline, dans un pays où l’on est prié d’avoir en permanence un comportement irréprochable. Quitte, parfois, à ne pas suivre les consignes des autorités quand, de l’avis général, elles paraissent déraisonnables.
