Margaret Payne, une Écossaise de 90 ans, a monté 282 fois son escalier et ainsi gravi l’équivalent d’une montagne de 730 mètres. En relevant ce défi, elle a collecté 460 000 €. Une somme qu’elle a intégralement reversée aux soignants britanniques, épuisés par la pandémie de coronavirus.
Quand Margaret Payne dit qu’elle a encore du souffle et de bonnes jambes, on la croit sans se pincer. Cette Écossaise de 90 ans a également de la suite dans les idées : pour soutenir les soignants de son pays, épuisés par la pandémie de coronavirus, elle a décidé de collecter des fonds en relevant un étonnant défi. Elle a en effet monté 282 fois son escalier. C’est comme si elle avait gravi l’équivalent de 730 mètres !
Une ascension réussie la semaine dernière, qui correspond à la hauteur du mont Suilven, situé à proximité de chez elle, à Lochinver. Un sommet qu’elle avait gravi en 1944 à l’âge de 15 ans, fuyant sa ville durant la Seconde Guerre mondiale.
En relevant ce défi, la généreuse mamie a réussi à récolter l’équivalent de 460 000 €, une somme qu’elle a entièrement reversée aux établissements de santé publique de son pays.
Inspirée par le capitaine Tom Moore : You’ll never walk alone
Margaret Payne a expliqué aux médias britanniques qu’elle avait été inspirée par le capitaine Tom Moore, un Britannique de 100 ans devenu un « véritable héros » dans son pays après avoir collecté plus de 30 millions de livres (environ 33 millions d’euros) pour les soignants, en parcourant 100 longueurs de son jardin avec son déambulateur.
Tom Moore avec son déambulateur à Marston Moretaine, où il a marché pour récolter les dons. (Photo : Justin Tallis / AFP)
C’est ainsi que Margaret Payne s’est dit qu’elle pouvait, elle aussi, se rendre utile. Il lui aura fallu près de dix semaines pour relever son pari. S’il y a eu des « mauvais jours », admet-elle dans les colonnes du Herald Scotland, elle se réjouit cependant de se sentir « plus en forme physiquement ».
Elle a également été agréablement surprise par la générosité de ses concitoyens : « Je n’aurais jamais rêvé d’atteindre une telle somme. Sans tous ces gens, nous ne serions jamais arrivés là où nous en sommes aujourd’hui », s’est félicitée la vieille dame, qui s’était fixée pour objectif de récolter 11 000 €.
Ce beau geste de solidarité lui a valu d’être saluée par le Premier ministre britannique, Boris Johnson, qui lui a adressé ses « chaleureuses félicitations ». Margaret a ainsi prouvé aux personnels soignants de son pays qu’ils ne marcheront jamais seuls : « You’ll never walk alone », comme on dit là-bas…
