Les États-Unis ont accordé, vendredi, une autorisation en urgence au vaccin de Moderna contre la COVID-19, a annoncé l’Agence américaine des médicaments (FDA).
Le remède de la jeune firme de biotechnologies va donc rejoindre celui de l’alliance Pfizer/BioNTech dans l’immense campagne de vaccination débutée lundi aux États-Unis.
«Félicitations, le vaccin de Moderna est désormais disponible!» s’est félicité le président Donald Trump.
Son successeur à la Maison-Blanche, le démocrate Joe Biden, a quant à lui salué dans un communiqué ce « nouveau jalon » dans la lutte contre le Covid-19, tout en soulignant les « immenses défis » que représentent encore « la production et la distribution (du vaccin), et la tâche monumentale de vacciner des centaines de millions d’Américains ».
Comme pour le vaccin de Pfizer/BioNTech, autorisé il y a 7 jours, le feu vert de la FDA est intervenu dès le lendemain de l’avis favorable d’un comité d’experts américains.
Si le remède de Pfizer/BioNTech avait déjà établi un record, Moderna fait encore mieux: leur vaccin a été approuvé 19 jours après le dépôt de la demande officielle, contre 22 pour Pfizer.
«Avec deux vaccins désormais disponibles pour la prévention contre la COVID-19, la FDA a franchi une nouvelle étape cruciale dans la lutte contre cette pandémie», a salué son chef, le Dr Stephen Hahn.
La distribution des doses, pensée depuis des mois, devrait rapidement commencer. L’objectif était «d’avoir les camions qui attendent littéralement juste à côté de l’usine pour pouvoir les charger et partir dès le OK de la FDA », avait confié à l’AFP Stéphane Bancel, le patron de Moderna.
Le vaccin, dont le gouvernement américain a préacheté 200 millions de doses (contre 100 millions à Pfizer), est efficace à 94,1%, selon une synthèse des données de Moderna par la FDA, ce qui signifie qu’il réduit d’autant les chances de contracter la COVID-19.
La firme installée dans le Massachusetts a promis de distribuer 20 millions de doses d’ici la fin décembre 2020, puis 80 millions supplémentaires au premier trimestre 2021, et les 100 autres millions au deuxième trimestre (soit d’ici fin juin).
Puisqu’il se prend en deux doses espacées de quatre semaines, cela correspond à 100 millions de personnes vaccinées.
La priorité est pour le moment donnée aux soignants les plus exposés et aux pensionnaires des maisons de retraite, comme l’ont recommandé les autorités sanitaires américaines.
Les États-Unis sont le pays le plus touché par la pandémie, avec plus de 313 000 morts et 17,4 millions de cas confirmés de COVID-19.
