«Mon corps m’a envoyé un message clair» : le joueur de 41 ans s’arrêtera après la Laver Cup, la semaine prochaine. C’est la fin d’une immense carrière. Miné par les blessures à répétition, Roger Federer a décidé de dire stop. Le Suisse a annoncé dans un communiqué hier après-midi mettre un terme à sa carrière sportive la semaine prochaine, après une dernière apparition à Londres pour la Laver Cup, une compétition-exhibition par équipes « Europe contre reste du monde » dont il est l’instigateur. « Les trois dernières années ont été semées d’embûches, que ce soit des blessures ou des opérations. J’ai travaillé dur pour revenir en forme mais je connais aussi les capacités et les limites de mon corps, et son message a été clair », explique Federer qui a subi trois opérations au genou ces 18 derniers mois.
« J’ai joué plus de 1 500 matchs en 24 ans, le tennis a été plus généreux avec moi que je ne l’aurais jamais imaginé, mais désormais il est temps de reconnaître que c’est l’heure de mettre un terme à ma carrière sportive », poursuit-il.
L’opposition de style avec Nadal a fait de leur rivalité une légende, doublée d’une amitié qui ne s’est jamais démentie. C’est d’ailleurs l’Espagnol qui en est sorti avec le plus de victoires (24 à 16), surtout sur terre battue (14 à 2, dont 4 finales de Roland-Garros). Pour Nadal, grand admirateur du classicisme de son rival, le mot « parfait » résume le tennis de Federer : « Il a un service parfait, une volée parfaite, un coup droit plus que parfait, un revers parfait (à une main); il est très rapide, tout est parfait chez lui ».
Palmarès gigantesque
Le Suisse a par ailleurs toujours aimé « donner l’image de quelqu’un de bien », y compris en soignant sa communication lors d’interminables séances d’interviews accordées sans rechigner dans les quatre langues qu’il maîtrise (suisse allemand, anglais, français, allemand).
Son palmarès est gigantesque. Aux titres du Grand Chelem il faut ajouter six Masters, une Coupe Davis et même une médaille d’or olympique (en double avec Stan Wawrinka), l’or du simple restant le seul trophée important qui lui fasse défaut. Au total, il a raflé 103 titres sur le circuit de l’ATP et passé 310 semaines à la première place mondiale, un record que Djokovic est toutefois en mesure de lui prendre dès 2021 et qu’il a spectaculairement amélioré à 373.
