L’eau manque du Maghreb à l’Italie, en passant par le Portugal, l’Espagne, le sud de la France, Malte et la Grèce. Alimentation en eau potable, agriculture et tourisme sont affectés dans la région, où les effets du réchauffement climatique se font particulièrement sentir.
Les paroissiens de Perpignan ont décidé de s’en remettre une nouvelle fois à sant Galdric, saint patron des Catalans, afin de faire enfin tomber la pluie sur les Pyrénées-Orientales. Le dimanche 10 mars, pour la deuxième année consécutive, ils ont organisé une procession dans les rues de la ville. Dans l’extrême sud de la France, comme dans tout l’ouest du bassin méditerranéen, la sécheresse s’est installée.
Les relevés météorologiques ne risquent pas de tempérer l’inquiétude générale. « Vingt-deux mois déficitaires en précipitations depuis début 2022 : les Pyrénées-Orientales connaissent une sécheresse historique en durée et en intensité, la plus sévère depuis nos premiers enregistrements qui datent de 1959, résume Simon Mittelberger, climatologue à Météo-France. L’hiver 2023-2024 a été encore plus sec que le précédent et enregistre 55 % de déficit. »
Du Maghreb à l’Italie, en passant par l’Algarve, dans le sud du Portugal, toute la côte est de l’Espagne, les Baléares, l’extrême sud de la France, la Sicile, la Sardaigne, Malte et jusqu’en Crète, le constat s’impose : la situation actuelle ne relève pas d’un épisode exceptionnel lié aux températures record – même si les trois derniers mois se distinguent comme l’hiver le plus chaud jamais enregistré à l’échelle mondiale –, mais d’un phénomène durable.
Série de restrictions d’eau
Le sud de l’Europe vit sa deuxième année sèche consécutive ; le Maroc affronte la sixième sans précipitations ou presque. Le niveau de remplissage moyen des barrages y atteint difficilement 23 %. Le deuxième plus important du pays, Al-Massira, qui dessert la région de Casablanca, est presque vide. Mi-février, le ministre de l’équipement et de l’eau, Nizar Baraka, a déclaré que, depuis septembre 2023, les pluies étaient inférieures de 70 % à la moyenne, ce qui a entraîné l’interdiction d’utiliser de l’eau potable pour arroser les parcs et nettoyer les rues, entre autres.
